Em pleno século XXI, a ciência sempre traz surpresas inesperadas. E uma delas pode estar rolando pelos confins do nosso Sistema Solar. O cometa 3I/ATLAS, recentemente detectado, está causando furor entre os astrônomos mundo afora. Mas não é só mais um pedregulho vindo do espaço: pesquisadores da Universidade de Harvard lançaram uma hipótese que beira o incrível — e que já está fazendo correr muitas línguas.
Em um artigo pré-print publicado no dia 16 de julho, os cientistas americanos sugerem que o cometa pode ser nada menos que uma tecnologia extraterrestre. Sim, você leu bem. Eles analisaram as peculiaridades do objeto e apontaram evidências que indicam que ele poderia ser uma sonda informacional de alienígenas.
A hipótese, diga-se de passagem, é tratada como um exercício filosófico — o que não diminui sua impactabilidade. Os pesquisadores especularam sobre como proceder diante de tal descoberta e destacaram características do 3I/ATLAS que fogem do padrão usual dos cometas. Sua órbita, por exemplo, é tão improvável que a chance dela ocorrer naturalmente é inferior a 0,005%. E olha que isso inclui passagens próximas a Marte, Vênus e Júpiter!
Mais curioso ainda: o cometa parece ter uma baixa inclinação em relação ao plano do Sistema Solar, o que facilitaria seu acesso a planetas sem ser detectado previamente. Além disso, ele vai ficar escondido atrás do Sol no próximo mês, coincidindo com a janela ideal para manobras de desaceleração — algo que, se for voluntário, só pode significar uma coisa: inteligência.
A ausência de sinais típicos de cometas, como emissão de gases, e uma aceleração não gravitacional são outros pontos destacados. Tudo isso leva os cientistas a considerar que o 3I/ATLAS pode ser equipado com velas solares, uma tecnologia já estudada para propulsão espacial. E, se ele fosse uma sonda alienígena, qual seria seu objetivo? A Harvard sugere duas hipóteses: aproximação pacífica ou estratégia ofensiva.
Enquanto isso, os astrônomos brasileiros — e o mundo — aguardam ansiosamente os próximos capítulos dessa história. Se confirmado como antinatural, o 3I/ATLAS seria o primeiro artefato interestelar detectado pela humanidade.
