Em uma descoberta que mistura elementos perturbadores da natureza e problemas ambientais, formigueiros radioativos foram encontrados perto de um antigo local nuclear nos Estados Unidos. A notícia, publicada pelo The New York Times, relata que esses ninhos, construídos por vespas, continham níveis significativamente altos de radiação.
Os formigueiros foram descobertos no Savannah River Site, em Carolina do Sul, um local que já foi responsável pela produção de materiais nucleares para armas durante a Guerra Fria. Atualmente, o local está em processo de limpeza há décadas, com previsão de conclusão somente em 2065.
A reportagem revela que pelo menos quatro ninhos radioativos foram encontrados, cada um com níveis de radiação superior a dez vezes os limites permitidos por regulamentos federais. Enquanto o Departamento de Energia dos Estados Unidos (DOE) afirma que esses níveis não representam riscos à saúde humana ou ambiental, especialistas externos questionam a ausência de informações cruciais no relatório do DOE, como osníveis absolutos de radioatividade e os isótopos identificados.
A descoberta lança luz sobre o legado de contaminação radioativa deixado por atividades nucleares e a dificuldade de monitorar áreas contaminadas. Timothy Mousseau, biólogo da Universidade da Carolina do Sul, aponta que a presença de vespas utilizando material radioativo para construir seus ninhos pode indicar a existência de áreas significantemente contaminadas que não foram detectadas anteriormente.
Enquanto isso, o DOE mantém que os níveis de radiação são baixos e que não representam riscos. No entanto, a descoberta serve como um lembrete da complexidade dos problemas ambientais associados à indústria nuclear e das consequências长期da produção de armas nucleares.
