A crescente demanda por cobre promete impulsionar os preços desse metal a níveis nunca antes vistos. Enquanto a economia global se transiciona away from fosséis combustíveis, será necessário twice como much cobre nos próximos anos do que já foi minerado em toda a história humana.
Em meio a esse cenário, a Still Bright, uma startup baseada no estado americano de New Jersey, acredita ter encontrado um jeito novo e mais limpo para reduzir esses custos. A empresa desenvolveu uma tecnologia que permite extrair quase todo o cobre de minério comum, sem passar por etapas iniciais de pré-processamento que perdem até 20% do metal.
'Acreditamos que podemos ser entre os produtores de cobre mais baratos', declarou Randy Allen, co-fundador e CEO da Still Bright. A empresa já levantou US$18,7 milhões em uma rodada inicial de investimentos liderada por Material Impact e Breakthrough Energy Ventures.
A tecnologia da Still Bright utiliza uma solução baseada em vanádio para extrair o cobre dos minérios. Em vez de queimar as partes indesejadas do minério, como fazem muitas empresas, a startup usa eletricidade para regenerar a solução, tornando o processo mais limpo e eficiente.
Com esse método, a empresa espera atingir uma produção de 10.000 toneladas de cobre por ano em escala comercial. Seu objetivo é começar a operar antes que eventuais tarifas impostas por líderes políticos reduzam a competitividade de importações.
Enquanto o mundo se volta para fontes renováveis de energia, a Still Bright surge como uma solução promissora para um dos desafios mais pressing da indústria mineral. Sua tecnologia modular pode ser instalada em minas de大小 variados, e sua eficiência já atraiu investidores importantes.
