Onda de Calor no Oceano: Impactos Ecológicos e Econômicos Revelados por Estudo

Uma das maiores e mais prolongadas ondas de calor marinhas já registradas afetou drasticamente os ecossistemas do Pacífico Norte entre 2014 e 2016. O fenômeno, conhecido como 'The Blob', elevou as temperaturas da superfície oceânica em até 6 ºC acima da média histórica, causando um colapso ecológico em cadeia.

De acordo com um novo estudo da Universidade de Victória (UVic), no Canadá, liderado pelo Baum Lab, mais de 240 espécies marinhas migraram milhares de quilômetros em busca de habitats mais adequados. Entre elas, destaque para o golfinho-nariz-de-garrafa e a lesma-do-mar (Placida cremoniana), avistadas a mais de 1.000 quilômetros de seus habitats naturais.

A pesquisa revela que florestas de kelp e pradarias marinhas entraram em colapso, afetando toda a cadeia alimentar. Além disso, houve uma reconfiguração da comunidade de fitoplâncton e uma redução na qualidade nutricional do zooplâncton, alimentos essenciais para peixes e outros animais marinhos.

Os impactos econômicos também foram severos. Pescarias como as de salmão e caranguejo tiveram que ser fechadas ou enfrentaram quedas significativas nos estoques, resultando em prejuízos milionários. Entre outros efeitos, as baleias-cinza enfrentaram dificuldades para se alimentar e migrar.

Os autores do estudo alertam para a necessidade urgente de implementar estratégias eficazes de mitigação das mudanças climáticas. 'A onda de calor marinha do Pacífico entre 2014 e 2016 fornece um exemplo crucial de como as mudanças climáticas estão impactando a vida oceânica', destaca Julia Baum, ecologista marinha da UVic.

Em um mundo em aquecimento acelerado, os mares estão entre os primeiros a dar sinais de alerta. E esses sinais não devem ser ignorados.