Após mais de cinco anos do início da pandemia, descobrimos que seus efeitosGoing beyond the virus itself, the prolonged stress, isolation, luto e incerteza causados pela pandemia tiveram consequências profundas na saúde humana. Um novo estudo científico, publicado no mês passado na revista Nature Communications, revelou que a pandemia pode ter acelerado o envelhecimento do cérebro em pessoas, mesmo que elas nunca tenham sido infectadas pelo coronavírus.
Os pesquisadores da Universidade de Nottingham, no Reino Unido, analisaram imagens do cérebro capturadas antes e após o início da crise de saúde. Descobriram que os cérebros das pessoas que vivenciaram a pandemia pareceram envelhecer mais rapidamente durante esse período em comparação com aqueles cujas imagens foram capturadas apenas antes de março de 2020.
Impactos significativos
A equipe usou dados longitudinais do UK Biobank, um conjunto de dados biológicos coletados periodicamente de aproximadamente 500.000 pessoas ao longo do tempo. Eles analisaram imagens de ressonância magnética de quase 1.000 adultos,Some had received two scans before the pandemic (the control group), while others had one before and one after confinement and health restrictions had been implemented in response to the viral outbreak (the 'pandemic' group).
Diferentes grupos
Para estimar a idade do cérebro de cada pessoa, os pesquisadores treinaram um modelo de aprendizado de máquina em mais de 15.000 voluntários saudáveis sem doenças crônicas para determinar quanto tempo o cérebro parecia ter mais ou menos do que sua idade cronológica.
Resultados surpreendentes
Os pesquisadores descobriram que a aceleração do envelhecimento cerebral foi mais marcante em idosos, homens e pessoas de背景 socioeconômico desvantajoso, como aqueles com baixo nível educacional, empregos precários ou dificuldades de habitação e saúde.
Consequências cognitivas
Ao contrário do que se pensava, o estudo mostrou queOnly those infected went on to show measurable cognitive impairment. No entanto, os autores reconhecem que há algumas limitações importantes neste estudo observacional, incluindo diferenças no intervalo de tempo entre as扫描s dos dois grupos e a falta de representação do grupo mais marginalizado na população britânica.
Desdobramentos
Apesar das limitações, o estudo sugere que o envelhecimento cerebral pode ser revertido, já que apenas as imagens do cérebro de dois períodos foram analisadas.
