Em um dos eventos mais impressionantes já registrados na Islândia do Gelo, cientistas descobriram uma inundação subglacial que rompeu com força suficiente para perfurar 91 metros de gelo. Em 2014, 90 bilhões de litros de água derretida emergiram de um lago subgélido, criando um cráter de 85 metros de profundidade e tamanho equivalente a dois campos de futebol. Essa descoberta revolucionária foi publicada na revista Nature Geoscience e mudou o que sabemos sobre como a água derretida afeta as geleiras.
Os cientistas, liderados pela glaciologista Jade Bowling, inicialmente duvidaram de seus dados ao observar a força do fenômeno. No entanto, com o tempo, compreenderam que estavam diante de algo inédito: um tsunami de gelo que vazou de um lago subgélido recentemente descoberto no norte de Greenland. Esse tipo de lago, que abriga enormes quantidades de água derretida, é ainda pouco compreendido e pode ter consequências significativas para o degelo global.
A equipe utilizou imagens de satélite de agências como a NASA e a ESA para criar modelos 3D do evento. Descobriram que, em apenas 10 dias, a água rompeu a superfície, arrancando blocos de gelo de 82 metros de altura e deixando marcas que cobriam uma área duas vezes maior que o Central Park. Esse volume de água equivale a nove horas da vazão máxima da Catarata do Niágara.
Esses achados desafiam modelos antigos sobre como a água derretida se move através das geleiras e chega ao oceano. Até então, pensava-se que a água fluía lentamente para a base da geleira e escoava gradualmente. No entanto, o estudo revela que eventos de rompimento repentino podem liberar volumes massivos de água em pouco tempo, com consequências drásticas para a dinâmica das geleiras.
Enquanto Greenland é um dos últimos grandes reservatórios de gelo do mundo, sua perda acelerada de ice contribui diretamente para o aquecimento global e o aumento do nível do mar. Compreender os mecanismos internos das geleiras jamais foi tão crucial, especialmente em um momento em que as mudanças climáticas ameaçam a estabilidade desse gigante de gelo.
