Em um estudo inovador, descobriu-se que a perda de peso pode ser significativamente maior quando os alimentos ultraprocessados são eliminados da rotina. Pesquisadores da University College London e da University College London Hospitals acompanharam 55 adultos durante oito semanas para avaliar os efeitos desses alimentos na balança.
Os participantes seguiram duas dietas nutricionalmente equilibradas: uma baseada em alimentos minimamente processados, como frutas, vegetais e preparações caseiras, e outra com alimentos ultraprocessados, como refeições prontas e barras de cereal industrializadas. Ambas as dietas ofereciam as mesmas quantidades de nutrientes recomendados pelo Guia Eatwell, mas os resultados foram surpreendentes.
Aqueles que consumiram alimentos minimamente processados perderam, em média, 2,06% do peso corporal, enquanto o grupo que comeu ultraprocessados teve uma perda de apenas 1,05%. Além disso, os voluntários da dieta natural consumiram cerca de 290 kcal a menos por dia, comparando com os 120 kcal economizados pelo outro grupo.
Os cientistas observaram que a perda de peso na dieta minimamente processada veio principalmente da redução de gordura corporal e de água, sem alterações significativas na massa muscular. Isso sugere resultados mais positivos para a saúde, além de maior controle sobre o apetite e menor desejo por alimentos calóricos.
Os autores do estudo atribuem esses resultados aos ingredientes como emulsificantes e aromatizantes artificiais, comuns em produtos ultraprocessados, que podem interferir nos mecanismos de saciedade. Eles recomendam priorizar alimentos integrais, cozinhar do zero e evitar produtos prontos e embalados para facilitar a perda de peso.
